Die Greenkeeper von Bernardus Golf haben den Golfplatz für den Solheim Cup akribisch zu einem perfekt bespielbaren Platz vorbereitet. Fernsehsender, TV-Zuschauer auf der ganzen Welt und die LPGA Tour selbst dürfen sich auf die gewohnt beeindruckenden Bilder freuen. Trotz eines rekordverdächtig trockenen Sommers haben Niall Richardson und sein Team das Wassermanagement auf dem Golfplatz perfekt abgestimmt. Den Unterschied machte ein sorgfältig ausgewähltes Netzmittel.
Wie die Wettervorhersagen für Bernardus Golf in Cromvoirt in den Niederlanden sieht auch der Zustand des Rasens derzeit hervorragend aus, um den renommierten Solheim Cup der Ladies Professional Golf Association (LPGA) auszurichten. Die vergangenen Jahre waren alles andere als vorhersehbar. „Wir haben in den letzten Jahren definitiv einen Wandel im Wettergeschehen erlebt“, sagt Head-Greenkeeper Niall Richardson von Bernardus Golf. „2023 und 2024 waren sehr nasse Jahre, 2025 war trockener. Im Moment ist 2026 bislang unser trockenstes Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen.“
Diese Entwicklung hat Bernardus Golf zu einem der wasserbewusstesten Golfplätze des Landes gemacht, wenn nicht des ganzen Kontinents. Richardson erklärt: „Dieser Gegensatz zeigt sehr deutlich, warum man einen Golfplatz nicht danach führen kann, was im vergangenen Jahr geschehen ist. Wir müssen ein System aufbauen, das mit beiden Extremen zurechtkommt. Man möchte Feuchtigkeit halten, wenn es nötig ist, und die Infiltration bzw. Penetration in lang anhaltenden nassen Phasen verbessern.“ Das erklärt, warum Bernardus Golf präzises Wassermanagement zu einer Kunst gemacht hat. „Unser Ziel ist nicht, trotz des gestiegenen Bedarfs mehr zu beregnen. Es geht darum, dass jeder Kubikmeter Wasser so effektiv wie möglich wirkt.“ Dieser Fokus war dem Iren fremd, bevor er in die Niederlande zog. „Als ich 2008 in die Niederlande kam, um einen Meisterschaftsplatz aufzubauen, wurde mir schnell bewusst, welchen Unterschied ein paar Grad mehr und längere Trockenperioden für den Rasen machen. Damals suchten wir nach Möglichkeiten, unser Wassermanagement zu verbessern, und insbesondere nach Wegen, Feuchtigkeit zu halten, wenn es nötig ist, und die Infiltration bzw. Penetration in lang anhaltenden nassen Phasen zu verbessern.“
Der Boden steht bei Richardson und seinem Team an erster Stelle. Deshalb ist die Bekämpfung der Hydrophobie, bei der eine saure Beschichtung die Partikel umhüllt und sie dadurch wasserabweisend macht, ein wesentlicher Teil seiner Arbeit. „Unser Ziel ist eine gesunde, widerstandsfähige Pflanze, die Wasser effizient nutzen kann. Gutes Wassermanagement bedeutet nicht, alles nass zu halten. Es bedeutet zu verstehen, was unter der Oberfläche passiert, und Entscheidungen zu treffen, die Pflanze und Boden langfristig verbessern. Dazu gehören eine gute Bodenstruktur, Luft- und Wasserbewegung, angemessene Feuchtigkeitswerte, gesunde Wurzeln, eine ausgewogene Nährstoffversorgung und die richtige Grasart für die jeweilige Umgebung. Deshalb achten wir darauf, wie effektiv der Boden das Wasser aufnimmt, verteilt und speichert.“
Herkömmliche Netzmittel kaschieren die Symptome der Hydrophobie, indem sie die Oberfläche des Partikels verändern, während die organische Säureschicht, die das Partikel umgibt, unangetastet bleibt. Dadurch interagiert das Wasser vor allem mit dem Netzmittel und nicht direkt mit dem (Boden-)Partikel. Um dem entgegenzuwirken, entschied sich Bernardus Golf für einen Produkttyp, mit dem Richardson bereits seit seiner Ankunft im Land im Jahr 2008 arbeitet. „Die Netzmittel, die wir Niall empfohlen haben, wirken gezielt auf die organische Säureschicht am Partikel. Sobald diese organischen Säuren vom Partikel gelöst sind, wird die Wechselwirkung mit dem Wasser, die sogenannte Hydrophilie, nach und nach wiederhergestellt“, erklärt Christiaan Arends von Aqua Aid. „Mit jeder Behandlung bewegt sich das Wasser freier, tiefer, gleichmäßiger und einheitlicher zurück in die Wurzelzone. Das Endergebnis: Die Wurzelzone funktioniert so, wie sie funktionieren soll.“
Für Richardson ist die Wirksamkeit der Aqua Aid Netzmittel eindeutig. „Wir kombinieren Bodenfeuchtemessungen, Wetterdaten und Evapotranspirationswerte mit den Daten der Beregnungsanlage sowie regelmäßigen Beurteilungen von Infiltration und Drainage. Es gibt keine einzelne Zahl, die alles aussagt. Wir verbinden die Daten mit dem, was wir auf dem Platz sehen.“ Jede Anwendung löste die wasserabweisende Beschichtung schrittweise weiter auf. „Schon zwei Anwendungen genügen, um 27% der wasserabweisenden Beschichtung aufzulösen“, erklärt Arends.
Der Platz für den Solheim Cup wurde mit einer Kombination aus einem in den Boden eindringenden Netzmittel und einem mehrfach verzweigten Langzeit-Netzmittel vorbereitet. Beide Produkte lösen sich vollständig auf und hinterlassen keine Rückstände. „Sie entsprechen vollständig der EU-Gesetzgebung zur biologischen Abbaubarkeit, weshalb sie auch in empfindlichen Umweltbereichen sicher eingesetzt werden können“, fährt Arends fort. „Das Organic Acid Redistribution System (OARS PS) entfernt organische Säuren, die Hydrophobie verursachen, und versetzt den Boden in seinen ursprünglichen Zustand zurück. Das höhere Molekulargewicht verbessert die Integration in den Boden. Es hält etwa 40% länger als herkömmliche Netzmittel und benötigt weniger Anwendungen, um wirksam zu bleiben.“ Das Endergebnis ist eine hochwertige, feste, trockene und schnelle Spielfläche, die weniger anfällig für Krankheiten ist.
Das mehrfach verzweigte Langzeit-Netzmittel (3D-Technologie) in PBS150 verbessert die Integration in den Boden, was den Beregnungsbedarf senkt, da es hydrophobe Böden hervorragend wieder benetzt. „Es liefert bis zu 150 Tage lang eine gleichmäßige und zuverlässige Leistung und übertrifft herkömmliche Netzmittel um 40%.“ Der Einsatz des mehrfach verzweigten Langzeit-Netzmittels spart Zeit, Arbeit und Geld und fördert zugleich eine nachhaltige Rasenpflege. „Beide Produkte profitieren von der patentierten 3D-Technologie, die auf die Wasserspeicherung im Boden abzielt, in der richtigen Tiefe und an jeder Stelle.“ Da die Netzmittel in granularer und flüssiger Form erhältlich sind, können die Greenkeeper von Bernardus Golf das Wassermanagement auf dem Golfplatz präzise steuern.
Für Richardson hat das Turnier eine Bedeutung, die über die Agronomie hinausgeht. „Bernardus Golf wurde erst 2018 eröffnet. Dass wir in so kurzer Zeit eines der größten Ereignisse im Damengolf ausrichten, ist etwas, worauf alle hier extrem stolz sein können“, sagt er. Der Einsatz eines Netzmittels hat dabei eine wesentliche Rolle gespielt. „Lernen Sie nicht nur, welches Produkt Sie ausbringen, sondern auch, warum Sie es ausbringen und was Sie damit erreichen wollen. Wir setzen Aqua Aid Produkte vor allem im Rahmen unseres Wassermanagement-Programms ein, mit dem größten Schwerpunkt auf den Bereichen, in denen eine gleichmäßige Feuchtigkeit am wichtigsten ist. Dazu gehören die Grüns und die umliegenden Spielflächen, wobei die Anwendungen an die Anforderungen der verschiedenen Platzbereiche angepasst werden. Wir behandeln nicht den gesamten Platz identisch, denn Boden, Grasarten, Belastung und Wasserbedarf unterscheiden sich erheblich.“ Das erklärt, warum die Fairways ein eigenes Programm mit PBS150 haben. „Unsere Programme richten sich nach dem Bedarf, anstatt überall dasselbe Produkt in derselben Menge auszubringen.“
Für Richardson unterscheidet Geduld gute von hervorragender Pflege: „Einen großartigen Golfplatz baut man nicht über Nacht. Die besten Ergebnisse entstehen, wenn man über viele Jahre hinweg konsequent gute Entscheidungen trifft.“ Der maßgeschneiderte Ansatz erklärt, warum die Produkte so wirksam sind. „Wie beim Spiel selbst kommt es darauf an, die richtigen Werkzeuge auszuwählen, um mit minimalem Einsatz das maximale Ergebnis zu erzielen“, so Arends. Richardson kennt das Produkt seit fast 20 Jahren und freut sich, dass es ihm nun bei einem hochkarätigen internationalen Turnier zugutekommt. „Ein Großereignis gibt Ihnen die Gelegenheit, Verbesserungen zu beschleunigen, die sonst mehrere Jahre dauern könnten. Die Infrastruktur, das Wissen und die Erfahrung, die wir gewinnen, bleiben beim Platz und beim Team.“ Das Endergebnis ist vom 7. bis 13. September auf Bernardus Golf zu sehen.
